图片来源：RMIT

大脑袋或许并不是做数学题所必需的。蜜蜂通过了一项可能要求其进行加减的算术测试，尽管有人质疑这是否是真的。

在测试中，研究人员首先向蜜蜂展示了含有1~5种形状的图片。图形颜色全部是蓝色或黄色，蓝色代表“加1”，而黄色代表“减1”。

随后，研究人员让蜜蜂在两个房间中作出选择——每个房间的入口处都挂有另一张图片。其颜色与第一次看到的相同，但图形数量多1个或少1个。同时，一个房间含有一滴糖溶液作为奖励，另一个含有不堪入口的奎宁溶液。

如果第一张图片中的形状是蓝色的，蜜蜂需要给形状数量加1，以选择正确的房间。如果形状是黄色的，它们则需要减去1。

14只蜜蜂均接受了100次训练。在随后的测试中，它们在67.5%的时候作出了正确选择，远好于随机猜测的结果。相关成果日前发表于《科学进展》杂志。

澳大利亚墨尔本皇家理工学院的Adrian Dyer表示，这对于蜜蜂来说是一项很难的测试，需要它们记住颜色规则并将其应用于工作记忆中的形状数量。

不过，英国伦敦大学玛丽皇后学院的Clint Perry认为，蜜蜂在做算术的观点是行不通的。如果它们只是选择了同第一次看到的最相似的图片，也能达到70%的正确率。

“做加减法的能力是更高层次的认知能力。”Perry说，“认为昆虫能做到这一点是非同寻常的，因此需要非常确凿的证据。”

很多动物似乎都能数数，但很少表现出算术本领。大象似乎能进行简单的运算，刚出生的小鸡好像也可以。在无脊椎动物中，关于计算能力的证据非常稀少，尽管有研究发现，蜘蛛能计算其放在“食物柜”中的猎物数量并能注意到猎物的增加和减少。（徐徐）

相关论文信息：DOI:10.1126/sciadv.aav0961

《中国科学报》 (2019-02-12 第2版 国际)