榆树花 

阳春时节不仅有美丽的花，还有香甜的榆钱。

榆树是一种常见的落叶乔木，属于双子叶植物中的榆科，成年的树干很不光滑，有许多裂痕，就像冬日皲裂的皮肤。榆木的纹理也不够规则，又比较坚硬，难怪人们会用“榆木疙瘩”来形容思想比较顽固的人。叶子是长卵形的，花是紫褐色的聚伞花序，先开花后长叶。

榆钱指的是榆树的果实。榆钱又叫榆荚，接近圆形，有些像古代的小铜钱，只是在末端有一个小开口，先是淡绿色，后来变成黄白色，果核则包在果实的中间。围绕果核的部分比较轻薄，可以起到翅膀的作用，因此这种果实属于翅果，可以借助风力传播。

但有的榆钱还没等风来帮忙，就已经被吃掉了，因为它们还是很可口的。榆钱和槐花都可以吃，但却没有槐花那样浓郁的香气，只有品尝之后才知道它们的香甜。榆钱和槐花一样有很多种吃法，最简单的就是生吃了。看到榆树的枝条上挂着一串串，一把捋下来塞进嘴里，慢慢咀嚼，便可以感受到沁入心脾的甜。孩提时代，我和我的小伙伴也曾经爬到树上，尽情享受榆钱的馈赠，只可惜随着年龄的增长，榆树减少，长大后就没有机会享受过了。

著名乡土作家刘绍棠曾经写过一篇文章叫作《榆钱饭》，曾被选入初中语文课本，我也曾学习过。正如刘绍棠所说，在生活困难的年代，榆钱就是穷苦人的救命粮。但到了物质生活富足的年代，榆钱就成为罕见的珍馐佳肴了。

说到榆树，我想到了刘禹锡的一句诗：“莫道桑榆晚，为霞尚满天。”诗中的桑榆借指西方，成语“失之东隅，收之桑榆”也是借用这个意思。在中国古代的语境中，西方还预示着衰老，所以如果说“日在桑榆”，那就是比喻“人之将老”了。不过尚有一事不明，桑榆是如何跟西方联系在一起的呢？有人说，桑和榆是古代的星名，位在西方，却是难以确证了。