鹈鹕鳗鱼通过将头部充气捕食猎物。图片来源：《科学》

如果你把鹈鹕和鳗鱼杂交，会得到什么？可能是一种与鹈鹕鳗鱼（宽咽鱼）很接近的动物。这种鱼外形奇特，身体纤细，而头部像气球一样膨胀。

由于鹈鹕鳗鱼喜欢生活在热带和温带海面下500到3000米之间，所以人类很少能看到或拍摄到这种鳗鱼。这使得研究者很难找到了解其行为的线索，从而解释为什么它会进化出如此奇怪的头部。

现在，研究人员对鹈鹕鳗鱼进行了首次直接观察，他们认为这是第一个鹈鹕鳗鱼捕猎行为的录像。研究人员在距葡萄牙海岸约1500公里的亚速尔群岛附近的大西洋海域驾驶潜艇潜入1000米深的海底。

研究小组发现，这种鱼不仅会使头部充气，形成一个用来捕食的小袋，还会积极捕猎和游向小鱼。先前的研究曾假设鹈鹕鳗鱼膨胀头部是为了引诱猎物或制造一个大洞让食物掉入，但这些研究主要依赖于死鹈鹕鳗鱼胃里的食物。

而新的视频证据表明，鹈鹕鳗鱼在寻找食物方面扮演着更为积极的角色：探索周围环境，跟踪猎物，并使头部充气，以最大限度地提高吞噬它们的可能性。

早些时候，另一组研究人员在夏威夷海岸用装在一艘无人潜艇上的摄像机拍摄了一只鹈鹕鳗鱼。但这段视频只显示了鹈鹕鳗鱼头部的充气和放气，而没有捕猎行为。

科学家希望能记录更多鹈鹕鳗鱼和其他未经研究的深海生物的影像，以便更好地了解它们怪异特征的进化史，以及它们是如何凭借这些不寻常的适应能力在恶劣的深海环境中生存下来的。（唐一尘）

《中国科学报》 (2018-10-09 第2版 国际)